FreeBSD是一種UNIX操作系統，是由經過BSD、386BSD和4.4BSD發展而來的Unix的一個重要分支。FreeBSD 為不同架構的計算機系統提供了不同程度的支持。
FreeBSD是一個自由的(英文free也可以說是免費的)類UNIX操作系統(Unix-like)，經由BSD UNIX由AT&T UNIX衍生而來，FreeBSD由于法律原因不能稱為UNIX，但由于直接衍生于BSD UNIX，并且一些原來BSD UNIX的開發者后來轉到FreeBSD的開發，使得FreeBSD在內部結構和系統API上和UNIX有很大的兼容性。由于FreeBSD寬松的法律條款，其代碼被好多其他系統借鑒包括蘋果公司的MacOS X，正因此由于MacOS X的UNIX兼容性，使得MacOS X獲得了UNIX商標認證。

FreeBSD功能特點

FreeBSD包含了GNU公共通用許可證（GPL）、GNU寬公共通用許可證（LGPL）、ISC、CDDL和Beerware許可證的程式碼，也有使用三條款和四條款的BSD許可證的程式碼。另外有些驅動程式也包涵了binary blob，像是Atheros公司的硬件抽象層。這使得所有人都可以自由地使用還有再散布FreeBSD。
不過，FreeBSD的核心和新開發的程式碼大多都使用兩條款的BSD許可證釋放出，許多使用GPL的程式碼都必須經過靜室工程，以其他授權方式重寫，這主要是避免整個核心受到GPL影響。

開源
PC-BSD（FreeBSD不自帶圖形界面，PC-BSD讓FreeBSD向著桌面使用更邁進了一步，自帶了圖形界面，不過驅動程序一直比Linux平臺少，特別是一些較新的硬件）、DesktopBSD 、ghostBSD
商業
蘋果公司(Apple Inc.)的OS X,和 iOS;(其內核Darwin建立在XNU 內核上(一部分Mach、一部分freeBSD、還有一些蘋果自己的代碼))
Blue Coat Systems 網絡應用程序