eclipse是一個開放源代碼的、基于Java的可擴展開發平臺。它只是一個框架和一組服務，用于通過插件組件構建開發環境。幸運的是，Eclipse 附帶了一個標準的插件集，包括java開發工具（Java Development Kit，jdk）。基于模型的用戶界面和應用程序的造型一個新的基于CSS的聲明機制。這些設施使其更容易設計和定制應用程序用戶界面。這也增加了更大的靈活性，使其更容易使用戶界面的UI布局看起來不同，從IDE一個新的面向服務的編程模型，使得它更容易使用謹慎的Eclipse平臺的應用服務。

Eclipse的本身只是一個框架平臺，但是眾多插件的支持使得Eclipse擁有其他功能相對固定的IDE軟件很難具有的靈活性。許多軟件開發商以Eclipse為框架開發自己的IDE。

Eclipse最初是由IBM公司開發的替代商業軟件Visual Age for Java的下一代IDE開發環境，2001年11月貢獻給開源社區，現在它由非營利軟件供應商聯盟Eclipse基金會（Eclipse Foundation）管理。

Eclipse(Juno)所包含的組件

核心平臺(啟動Eclipse，運行插件）

OSGi（標準集束框架）

SWT（可移植構件工具包）

JFace（文件緩沖，文本處理，文本編輯器）

Eclipse工作臺（即Workbench ，包含視圖（views）、編輯器（editors）、視角（perspectives）、和向導（wizards））